ＭＬＢの日記

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ミスターオクトーバー

現地１２日。アストロズとヤンキースによるア・リーグチャンピオンシップシリーズ（ＡＬＣＳ）が、ヒューストンのミニッツメイドパークで開幕した。 

 

“ビッグゲームピッチャー”田中将大と投げ合うのは、２００９年のサイ・ヤング賞に輝き、２０５勝を誇る大投手ザック・グレインキー。今季、対ヤンキースの防御率２．１３・被打率．１６３は、最強三本柱の内で、最も良い数字。

レギュラーシーズンでは、３勝４敗と負け越し、更にビジターではスイープを喫しているヤンキースだが、ツインズとの地区シリーズを三連勝し、休養は充分。対するアストロズは、レイズに最終まで縺れる接戦を演じられ、２試合多くこなし消耗している。

またしても期待に応える快刀乱麻の投球を披露した。

メジャーＮｏ．１のチーム打率．２７４を誇る最強打線を前に、抜群の集中力で、一球一球に全神経を傾けた。

「結果ほど良くなかった」と本人談の通り、序盤は抜けて落ちないスプリットを相手がミスショット、強い当たりは守備の正面を付いた。運もあったが、田中の投球術による効果のほうが大きい。高低内外を自在に投げ分け、目線をずらすと、多く並んだ右の強打者は、外角のスライダーで仕留めた。身体が解れた６回には、スプリットもキレを取り戻した。

カイル・タッカーのヒットとアレックス・ブレグマンへの四球で２人の走者を出したものの、いずれも併殺に仕留め、６回をわずか６８球、全てのイニングを三人で仕留め、最少打者数１８人で、チームに大きい初戦の白星をもたらした。

田中は、勝利投手となり、ポストシーズン通算５勝目を挙げ、ポストシーズン通算防御率は１．３２。

７試合以上に登板した投手ではドジャースのサンディー・コーファックス（防御率０．９５）、ニューヨーク・ジャイアンツのクリスティ・マシューソン（防御率１．０６）に次いで歴代３位。

ＰＳデビューから７試合連続で２失点以下。ＭＬＢ公式サイトのリポーター、マット・ケリー氏によると、登板前まで６試合連続でサイ・ヤング賞３回を誇った殿堂入り左腕サンディ・コーファックスに並んでいたが、史上初となった。

１５年ワイルドカードゲーム　　対アストロズ　　５回４安打２失点　負

１７年地区シリーズ第３戦　　　対インディアンス７回３安打無失点　勝

１７年優勝決定シリーズ第１戦　対アストロズ　　６回４安打２失点　負

１７年優勝決定シリーズ第５戦　対アストロズ　　７回３安打無失点　勝

１８年地区シリーズ第２戦　　　対レッドソックス５回３安打１失点　勝

１９年地区シリーズ第２戦　　　対ツインズ　　　５回３安打１失点　勝

１９年優勝決定シリーズ第１戦　対アストロズ　　６回１安打無失点　勝

 

ヤンキース投手で６回を打者１８人で終えたのは、１９５６年ワールドシリーズのドン・ラーセン、９７年デビット・コーン、９８年デビッド・ウェルズに次いで４人目。３投手とも完全試合を達成している大投手だ。

 

ポストシーズンでは１７年１０月１８日のアストロズとのリーグ優勝決定シリーズから４試合連続で３安打以下・１失点以下。米メディア「ジ・アスレチック」のケーティ・シャープ記者によると、１９７２年ブルームーン・オドム（アスレチックス）以来２人目。

レジェンド級の投手と肩を並べる存在になっている。

 

 

田中が脱帽したプレーがあった。 

あの体勢から、、何たる体幹、強肩とコントロール。

 

 

グレインキーも６回８４球、７安打３失点と試合を作ったが、打線の援護には恵まれなかった。 

試合が動きだしたのは４回、DJ・ルメイヒューのヒットをきっかけに１死二塁のチャンスを迎えると、グレイバー・トーレスがタイムリー二塁打を放ち１点を先制。

６回には、トーレスとジャンカルロ・スタントンにソロ本塁打が飛び出し、リードは３点となった。

珍しい逆方向への一発は、復調を予感させる。

 

７回は、アストロズ２番手のライアン・プレスリーから二死満塁のチャンスを作り、トーレスがセンターへの２点タイムリーで５－０。

９回表にもジオバニー・ウルシェラのソロ本塁打などで２点を追加し、７－０で完勝した。

田中からアダム・オッタビーノ、ザック・ブリットン、ジョナタン・ロアイシガと繋ぐリレーで最強アストロズ打線を見事シャットアウトした。

野手で際立ったのは、リードオフマンとして３度ホームを踏んだルメイヒュー、そして、打のヒーローは３番起用に応えたトーレス。  

ソロ本塁打を含む３安打と大暴れ、２２歳での５打点は、ポストシーズンでの球団史上最年少記録となった。 

ツインズとの地区シリーズ第３戦でも本塁打を放っており、２３歳以下の選手によるポストシーズン２本塁打は、球団ではミッキー・マントル、トニー・クーベックに次いで史上３人目の快挙でもあった。 

 

 

アストロズがワールドチャンピオンとなった２０１７年のＡＬＣＳは、ワイルドカードから勝ち上がったヤンキースが、先に３勝２敗と王手をかけながら敵地で連敗。７戦すべてをホームチームが勝利し、ホームフィールドアドバンテージが大きく影響した。

それだけに、ビジターで、しかも初戦を取った価値は、とてつもなく大きい。

 

 

 

 

 

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